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La historia les saluda

Dos alaveses, Unai Yus y Javier Ruiz de Larrinaga, competirán mañana en el Mundial de ciclocross 31 años después de que otros dos corredores provinciales coincidiesen en este torneo

26.01.08 -

MIKEL URIARTE

En una disciplina emergente como el ciclo cross, Álava vuelve a estar en el escaparate. Y en parte lo hace gracias a la trayectoria que vienen manteniendo Unai Yus y Javier Ruiz de Larrinaga en una campaña brillante. Ambos participarán mañana en el Campeonato del Mundo de la especialidad que se celebrará en Treviso. Por primera vez en 31 años, dos representantes provinciales coincidirán en el Mundial de las bicicletas y el barro.

Lejos queda el Campeonato del Mundo de Hannover en 1977 donde hubo hasta tres alaveses, pero en categorías diferentes. Por aquel entonces, José Antonio Martínez Albéniz, en profesionales; Benito Durán, en aficionados; y Ricardo Galdos, en juveniles, pasearon la bandera alavesa por territorio alemán. Incluso una campaña antes, en Francia, sí que hubo dos competidores provinciales en la categoría reina: el propio Albéniz y José Mari Basualdo. Eran algo más que dos referencias. Varios títulos de España a sus espaldas y fijos en las convocatorias internacionales. Es lo que ahora, tres décadas después, buscan los ciclistas del Aidazu-Lankide y el del Spiuk-Bulletvan. El ciclocross vuelve con fuerza y Álava no parece quedarse atrás.

Es cierto que tienen ante sí recorridos y bicicletas diferentes. Antes, más barro y máquinas rudimentarias. Ahora la sofisticación ha tomado un papel protagonista en mecánicas y preparación. Pero lo importante permanece sin cambios. «Está claro que estamos siendo la imagen de esta disciplina no sólo en Álava y Euskadi, sino en España. Hemos hecho una temporada muy buena y la prueba es que vamos los dos a Treviso», recuerda Larrinaga.

Treinta primeros

Para él será su estreno internacional y no se marca ningún objetivo clasificatorio. Lo del vitoriano Unai Yus es distinto al ser su sexta participación mundialista. «En eso tengo un poco de ventaja respecto a Javi. De todas formas, las piernas son las que mandan. Buscaré clasificarme entre los treinta primeros y disfrutar de una carrera como ésta, porque merece la pena vivirlo», dice Yus. Resulta una obviedad que las posibilidades de podio quedan reducidas a los especialistas de los Países Bajos y centro de Europa, auténticos gigantes de la especialidad.

Así pues, las expectativas de ambos quedan lejos de la medalla de plata que conquistó Basualdo en 1970 como amateur en la ciudad belga de Zolder o de sus seis campeonatos de España -tres en aficionados y otros tantos como profesional-. Ese año estuvo acompañado también por otro alavés como José Antonio Mur. «Yo formaba como suplente, pero figurar allí ya era lo máximo», recuerda quien fuera integrante del mítico Kas.

«A tope»

31 años después ese mismo discurso sale de un debutante y ansioso Ruiz de Larrinaga. «Nunca he estado en una competición de este estilo y no sé cuál puede ser mi puesto. Voy a ir a tope, a aprovechar la oportunidad y luego, a ver qué conclusiones sacamos», apunta.

De momento el circuito se amolda a las características de ambos. «Se hará duro porque hay repechos cortos, pero exigentes. En cualquier caso, se trata de un recorrido rápido y más si no llueve». En ese sentido, «las previsiones meteorológicas indican que puede hacer buen tiempo», explica Yus.

Sin embargo, los rigores climatológicos o la inexistencia de ellos poco importará a Yus y Larrinaga. Para esta pareja de amigos y rivales el hecho de presentarse en Treviso ya constituye una medalla. 31 años después.